JOSÉ MERCÉ - Toquen a rebato

Ficha Artística

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Programa

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Notas

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Biografía

José Soto Soto (Jerez de la Frontera, Cádiz. 1955) “José Mercé” nació en una de las consideradas cunas del flamenco, el barrio jerezano de Santiago, en el seno de una longeva saga de cantaores gitanos: es bisnieto de Paco de la Luz, sobrino de Manuel Soto “Sordera”, patriarca del flamenco de Jerez, y primo de Vicente Soto “Sordera”.

Tras cantar de niño en la Escolanía de la Basílica de La Merced de su ciudad, origen de su nombre artístico, sus primeros pasos los dio en los Jueves Flamencos de Jerez y en el tablao gaditano La Cueva del Pájaro Azul. A los 13 años se trasladó a Madrid para cantar en Torres Bermejas y para grabar su primer disco, producido por Manuel Ríos Ruiz. Desde sus inicios ha suscitado el interés en el acompañamiento de grandes de la guitarra, como Manolo Sanlúcar o Paco de Lucía.

Se enroló en la compañía de Antonio Gades, participando en 1981 en la película Bodas de sangre, de Carlos Saura. Colaboró con el Ballet Nacional, ganó el Concurso Nacional de Arte Flamenco de Córdoba en 1986, volvió a trabajar con Saura en el Flamenco (1995) y desde 1968 ha ido dando forma a una de las discografías más extensas del cante actual con casi una veintena de álbumes.

José Mercé debutó 1968 con el álbum Bandera de Andalucía, incluido en la colección Cultura Jonda, acompañado por las guitarras de Luis Habichuela y Enrique de Melchor. Le siguieron trabajos importantes como: Verde junco (1983) junto a Tomatito y Enrique de Melchor, Caminos reales del cante (1987), Hondas raíces (1991),Desnudando el alma (1994) y Del amanecer (1998). Se abrió a un público amplio con el disco Del amanecer (1998), producido por Vicente Amigo y confirmó su gran éxito y popularidad con los siguientes: Aire (2000), que alcanzó el Doble Platino, y Lío (2002). Más tarde llegaron Confí de fuá (2004), Lo que no se da (2006), un recopilatorio de Grandes éxitos (2007) , Ruido (2010), Mi única llave (2012), Doy la cara (2016), y De Verdad (2018) junto a Tomatito. Sus últimos trabajos son: El Oripandó (2022) obra biográfica fruto del trabajo de más de 2 años junto a su productor, Antonio Orozco; y en 2025 ha presentado José Mercé canta a Manuel Alejandro, disco en el que acerca al flamenco las composiciones de unos de los más reconocidos autores.

Actualmente es uno de los artistas españoles con más discos vendidos, habiendo recibido el disco de diamante por tener en el mercado más de un millón de ejemplares. La crítica lo ha reconocido como el cantaor que ha sabido acercar como pocos el flamenco a públicos de todo tipo, “llevándolo a la máxima popularidad sin perder esencia ni profundidad”. Según el flamencólogo José Manuel Gamboa, José Mercé es la verdad del flamenco llevada a las grandes audiencias, especialmente desde que publicó Del amanecer, un álbum que, según señala, “convirtió a José Mercé en un artista de masas, colocándolo a la cabeza de la movida jonda”. El cantaor jerezano ha interpretados versiones flamencas de artistas como Manu Chao, Luis Eduardo Aute, Víctor Jara, Louis Armstrong, Pablo Milanés, los Pop Tops o Joan Manuel Serrat, situándose como un artista clave de la música española, rompiendo fronteras y llevando su música no sólo a la audiencia flamenca, sino alcanzando también a un público más joven, amante del pop.

En el año 2000 recibió el Premio Ondas a la Obra flamenca más notoria, en 2010 recogió la Medalla de Andalucía y en 2024 le entregaron la distinción de Hijo Predilecto de Andalucía y la Medalla de Oro de las Bellas Artes. A lo largo de su trayectoria también ha recibido destacados galardones como el Compás del Cante (2016) o el Premio Odeón (2020). Desde hace años es miembro de la Real Academia de San Dionisio de Ciencias, Artes y Letras, de Jerez y Premio Masters of Mediterranean Music del Mediterranean Music Institute (MMI) de Berklee College of Music.

Imágenes

José Mercé

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